Het afvalwaterscherm bestaat uit een unieke set harken gemonteerd in een roterende zeefketting. Aangedreven door een motor en tandwielkast draait de harkketting tegen de richting van de waterstroom in.
Wanneer de harkketting het bovenste deel van de uitrusting bereikt, veroorzaakt de geleidende werking van de tandwielen en gebogen rupsbanden een relatieve zelfreinigende beweging tussen elke set harken, waardoor het grootste deel van het vaste materiaal eraf kan vallen als gevolg van de zwaartekracht. Het resterende vuil wordt vervolgens van de harken verwijderd door de omgekeerde beweging van een reinigingsapparaat.
De harkketting, in de richting van de waterstroom, lijkt op een scherm. De afstand tussen de op de harkkettingas gemonteerde harken kan worden gekozen afhankelijk van de bedrijfsomstandigheden. Nadat de harken de vaste zwevende stof van de vloeistof scheiden, kan het water vrijelijk doorstromen. Het gehele werkproces is continu, maar kan ook intermitterend zijn.
